Córdoba, 5 de marzo de 2026.– El salón multiusos de Alcorce acogió una nueva charla-coloquio dentro de sus actividades formativas. En esta ocasión, el invitado fue Raimo Goyarrola Belda, obispo de la diócesis de Helsinki, quien ofreció una tertulia titulada “La Iglesia en Finlandia”.

El acto fue presentado por Antonio Arrabal, quien realizó una breve introducción leyendo el currículum del ponente. Don Raimo es obispo de Helsinki desde 2023. Inició su labor pastoral en la capital finlandesa como sacerdote en 2006 y fue nombrado Vicario General en 2011. Además, es licenciado en Medicina y Cirugía y doctor en Teología Dogmática. Arrabal señaló que esta era la primera parada del obispo en Córdoba y que su estancia sería breve, ya que a continuación debía desplazarse al colegio Colegio Ahlzahir.

Durante la presentación también se mencionó su libro Romper el hielo. Historias de un sacerdote católico en Finlandia, del que Alcorce adquirió un ejemplar. En su contraportada, el autor anima al lector con estas palabras: «Tú vales más de lo que te imaginas. ¡Atrévete a descubrirlo!». Arrabal recordó asimismo su lema episcopal, «Servir a Dios con alegría», añadiendo con tono jocoso que “si no fuera de Bilbao, no podría haber hecho tanto”.

Una Iglesia pequeña pero en crecimiento

En su intervención, el obispo describió brevemente la geografía de Finlandia, caracterizada por sus extensos bosques y miles de lagos. En invierno, explicó, gran parte del país permanece cubierto de nieve y hielo, lo que obliga incluso a utilizar zapatos con pinchos para caminar con seguridad.

Finlandia cuenta con unos 5,6 millones de habitantes, de los cuales alrededor de 30.000 son católicos, cifra que sigue creciendo. Actualmente hay 29 sacerdotes y 8 parroquias católicas, en un país donde predominan las iglesias luterana y ortodoxa. Según explicó Goyarrola, se trata de “una diócesis que crece desde abajo”, donde en las misas “se escucha el coro de los bebés”.

A pesar de que muchas personas practican poco su fe, el dinamismo de las comunidades católicas está despertando interés. En la actualidad unos 300 adultos se preparan para recibir el bautismo, y recientemente se incorporó a la Iglesia una pareja procedente del mormonismo.

Encuentro y diálogo entre cristianos.

El obispo también destacó diversos gestos de diálogo entre comunidades cristianas. El pasado mes de junio compartió una comida con un grupo de puritanos finlandeses —algo inédito hasta entonces— y señaló que mantiene una relación cordial con ellos.

En los últimos años, además, se celebra una procesión mariana conjunta con los ortodoxos: un año parte de la catedral ortodoxa y concluye en la catedral católica, y al siguiente se realiza el recorrido inverso.

Necesidades de la diócesis.

Durante la tertulia, Goyarrola explicó que la Iglesia católica en Finlandia necesita nuevas iglesias y espacios para retiros y convivencias. Actualmente se han alquilado dos templos, pero los recursos son limitados. Por ello ha solicitado ayuda al Papa, a diversos obispos y a comunidades católicas de distintos países, entre ellos España.

También mencionó la presencia de refugiados ucranianos, atendidos espiritualmente en varias ciudades donde se venera la llamada “Virgen de Ucrania”, así como la diversidad litúrgica del país, donde están presentes los 22 ritos de la Iglesia católica, incluido recientemente el rito eritreo, gracias a una comunidad de unos 300 fieles.

Anécdotas y experiencia pastoral

El obispo compartió algunas anécdotas personales, como la historia de los tres anillos que conserva: uno regalo de sus hermanos sacerdotes, otro entregado en Roma por el cardenal Robert Francis Prevost tras su juramento de fidelidad episcopal, y un tercero que le regaló el papa Francisco. En una conversación con el pontífice, éste le recordó que “un buen pastor huele a oveja”, a lo que Goyarrola respondió con humor que en Finlandia los pastores “huelen a reno”.

La tertulia concluyó alrededor de las doce del mediodía con el rezo del Ángelus junto a los asistentes. El obispo recordó que sigue ejerciendo también como médico y que una de las tareas pastorales que más le llenan es la visita a enfermos. Mostró asimismo su interés por los cuidados paliativos, ámbito sobre el que planea realizar una futura tesis.

Antes de despedirse, pidió a los presentes que recen un Avemaría al día por la diócesis de Finlandia y animó a quienes lo deseen a colaborar con ayuda material a través de la Fundación Casatejada.

El encuentro finalizó con un aperitivo compartido en el patio de entrada de Alcorce, en un ambiente cordial que permitió prolongar brevemente el diálogo con el obispo visitante.