Sobre este evento cultural internacional, estoy escribiendo sobre Julio Romero de Torres, donde aparecieron unos legajos de la historia de la compra de varios Zurbarán por un inglés a mediados del siglo XIX. Creo de alto interés recuperar estos datos para su lectura, queridos lectores. Solamente voy a transcribir esta historia encontrada en la prensa de la época, en El Heraldo, Madrid, agosto 1852, con la siguiente crónica: «Parecerá cosa insignificante; pero a nuestros ojos está muy lejos de serlo, el hecho que se nos refiere en un comunicado que insertamos en nuestro número de ayer. Todos los periódicos han hablado de aquellos once famosos cuadros de Zurbarán, y otros grandes pintores, que se habían estraído de la que fue Cartuja de Jerez, sin que se hubiese podido averiguar su paradero, hasta que la casualidad quiso que los encontrase el actual Gobernador de Cádiz. Se dió tal importancia a este suceso, como la tendría en efecto a ser exacto, que la noticia se publicó de oficio en la Gaceta, en la parte mas visible de sus columnas y en la letra especialmente consagrada a las resoluciones más importantes del Gobierno. Todos nos felicitábamos por esta fortuna de las artes españolas, cuando hé aquí que el dueño de los cuadros viene a disipar todas nuestras ilusiones, asegurándonos que son su propiedad legítima, y que ni han sido de la Cartuja de Jerez, ni son de los autores a quienes se atribuyen. Sin embargo, lo que lamentamos en estos hechos no es la pérdida de nuestras ilusiones, sino la conducta que se ha seguido con el dueño de los cuadros, suponiendo que sea cierto, como tenemos motivos fundados para creer que lo es, lo que nos refiere. Siéndolo, debemos llamar seriamente la atención al Gobierno y esperamos de él que evitará con energía la repitición de hechos semejantes. En España, resultado de los hábitos inquisitoriales que hemos heredado de nuestros mayores, de la suspicacia, de los recelos y de los temors que traían consigo, no parece sino que la ley en su aplicación práctica parte del principio de que todos los españoles somos criminales, y que el mas leve motivo se nos puede exigir que probemos nuestra inocencia, al revés de lo que sucede en Inglaterra, donde el criminal mas perverso es inocente a los ojos de la ley hasta que se le ha probado el crímen y ha recaído la sentencia del Tribunal. Solo a estos lamentables hábitos podríamos atribuir, partiendo siempre del principio de que sea exacto lo que se nos refiere en el comunicado de Jerez, el hecho de que sin mas base que una simple delación, como si la tristemente célebre boca de león que ha dejado de bostezar en Venecia se hubiese trasladado a nuestro País, una Autoridad penetre en casa de un ciudadano pacífico y honrado, conocido por todos en su pueblo, se apodere de lo que se le ha dicho que es robado, sin que preceda a lo menos, y es muy paco pedir, un reconocimiento de peritos, y alarme a una familia y le eche encima un borrón que quizás será para siempre el tormento de su existencia, así como es desde luego origen de numerosos gastos. Repetimos que siendo cierto los hechos, este suceso merece la inmediata atención del Gobierno para impedir siquiera que se repitan, sobre todo en poblaciones donde los estranjeros abundan.